Es el circuito integrado central más común de una computadora.
El procesador es un circuito integrado constituido por millones de componentes electrónicos integrados. Constituye la unidad central de procesamiento (CPU) de una PC catalogado como microcomputador.
Evolución de los microprocesadores
1971: Microprocesador 4004 - primer microprocesador en un chip, impulsó la calculadora de Busicom y la computadora personal.
1972: Microprocesador i8008 - duplicó la velocidad del anterior, permitiendo su venta a otros clientes.
1974: Microprocesador 8080 - cerebro de la primera computadora personal, Altair 8800, formando la base para máquinas con sistema CP/M.
1978: Microprocesador 8086-8088 - incorporado al IBM PC, propulsando a Intel en la lista de las 500 mejores compañías.
1982: Microprocesador 286 - primer procesador Intel que podría ejecutar todo el software de su predecesor.
1985: Microprocesador Intel 386 - añadió arquitectura de 32 bits y capacidad multitarea.
1989: Microprocesador Intel 486 - primera CPU en ofrecer un coprocesador matemático integrado.
1995: Procesador Pentium Pro - diseñado para servidores y estaciones de trabajo, con rendimiento excelente en código de 32 bits.
1996: AMD K5 - rival del Pentium, con arquitectura RISC86.
1996: AMD K6 y K6-2 - competencia seria para los Pentium MMX, con mejoras significativas.
1997: Procesador Pentium II - mejora en ejecución de código de 16 bits, añadiendo el conjunto de instrucciones MMX.
1999: Procesador Celeron - línea de procesadores de bajo coste de Intel.
1999: Procesador Pentium III - ofrece nuevas instrucciones Internet Streaming y mejor calidad de audio, video y desempeño en aplicaciones de reconocimiento de voz.
1999: Procesador Pentium III Xeon - amplía las fortalezas de Intel en estaciones de trabajo y servidores.
2000: Pentium 4 - diseño completamente nuevo con arquitectura NetBurst, sacrificando rendimiento por ciclos por segundo.
2001: Athlon XP - compatibilidad con instrucciones SSE y 3DNow!, mejoras en prerrecuperación de datos y aumento de entradas TLB.
2004: Pentium 4 (Prescott) - procesador con 1 MiB o 2 MiB de caché L2 y 16 KiB de caché L1, pero con problemas de temperatura y consumo.
2004: Athlon 64 - implementa el conjunto de instrucciones AMD64, controlador de memoria en el propio circuito integrado, y tecnología de reducción de velocidad Cool’n’Quiet.
2006: Intel Core Duo - procesador de doble núcleo con microarquitectura Core, mejor uso de ciclos de velocidad y energía.
2007: AMD Phenom - procesadores de tres y cuatro núcleos basados en la microarquitectura K10, diseñados para facilitar el uso inteligente de energía y recursos del sistema.
2008: Intel Core Nehalem - procesadores de cuatro núcleos con microarquitectura Nehalem, reemplazando FSB por la interfaz QuickPath, y memoria de tres canales.
2008: AMD Phenom II y Athlon II - familia de microprocesadores multinúcleo fabricados en 45 nm, con soporte para DDR3 y aumento de caché L3.
2011: Intel Core Sandy Bridge - fabricado en 32 nm, soporte para HyperThreading e Intel Turbo Boost, y ancho de banda del bus en anillo de 256 bits.
2011: AMD Fusión - tecnología de 32 nm para mercado de Athlon II, controladora para PCIe 2.0 y DDR3-1600 de doble canal, y 1 MB de cache L2 por núcleo.